이번 글에서는 이완기혈압이 높은 이유와 낮추는 방법에 대하여 알아 보도록 하겠습니다. 우리가 건강상태를 확인하기 위하여 국가검진 또는 종합검진이나 기타 여러 검사를 받을 시 병원에서 가장 먼저 확인하는 것이 바로 ‘혈압’입니다. 혈압 수치에 따라 저혈압, 고혈압 또는 주의단계 등의 진단을 바로 할 수 있으며 이로 인하여 발생할 수 있는 합병증들을 유추해 볼 수 있습니다.
혈압이란 심장이 수축과 이완을 반복하면서 펌프질을 하며 우리몸에 혈액을 공급해 줄때 혈관이 받는 압력을 말합니다.
- 수축기혈압 : 최대혈압으로도 불리며 심장이 혈액을 짜내기 위해 수축하면서 우리 몸 곳곳으로 보낼 때 혈관에서 받는 압력입니다.
- 이완기혈압 : 최저혈압으로도 불리며 심장이 이완하면서 다시 피가 심장으로 받아드리는 시간에 혈관이 받는 압력을 말합니다.
이완기혈압이 높은 이유
질병관리청이 규정한 우리나라 고혈압 기준은 수축기혈압 140mmHG이상 이완기혈압 90mmHG 이상이며 미국 심장협외의 경우 이를 하향조정하여 각각 130mmHG이상 / 80mmHG이상으로 정하고 있습니다. 이렇게 수치를 하향조정할만큼 고혈압은 우리가 가장 경계해야 하는 이상신호중의 하나입니다.
고혈압 환자에는 수축기/이완기 혈압 둘 다 높거나 한쪽만 높은 환자 등이 있습니다. 보통 환자들의 나이, 성별, 생활습관 또는 환경 등의 개인특성에 따라 영향이 있습니다.
이완기고혈압
수축기 혈압은 정상수치이나 이완기 혈압이 높게 나올때 ‘이완기고혈압’이라 부릅니다. 다양한 이유가 있지만 이완기 혈압에 가장 영향을 많이 주는 것은 바로 ‘나이’입니다. 이완기 고혈압의 경우 50~55세의 환자들에서 많이 나타나며 고혈압환자들 중에서는 젊은 편에 속합니다.
젊은 환자들이 이완기혈압이 높은 이유는 바로 젊을수록 혈관의 탄력이 유지되기 때문입니다. 혈관은 고무줄 같은 탄력성이 있어서 수축과 이완을 통해 혈관내 압력을 조절합니다. 혈관 탄력성이 좋으면 심장에서 피를 많이 내뿜어도 혈관이 넓어지면서 혈액의 압력을 잘 받아내어 수축기혈압이 높아지지 않습니다. 반면 심장이 혈액을 다시 받아들일 때의 이완기 혈압은 높은 상태를 유지하게 됩니다.
반대로 나이가 들면 수축기 혈압이 급격하게 증가하는 반면 이완기 혈압은 적게 오릅니다. 나이가 들면서 노화로 인해 혈관 탄력이 줄어드는데 이런 상태에서는 충분한 혈액 공급이 되지 않아 심장에서는 더욱 세개 수축하여 혈액을 뿜어냅니다. 이로인해 수축기 혈압은 높아지지만 이완기기에는 혈액량이 늘어도 그 이상으로 혈관이 넓어진 채 탄력이 없기 때문에 혈관에 가해이는 압력이 비교적 낮아 이완기혈압이 낮게 유지됩니다.
이완기혈압 낮추는 방법
이완기고혈압은 주로 젊은 남성에게 많이 나타나며 비만, 흡연, 높은 콜레스테롤수치, 나트륩 과다섭치 등이 원인이 될 수 있다고 알려졌습니다. 혈관 기능이 퇴행되지 않은 상태에서는 혈압을 조절해주는 약을 처방받는 대신 다음과 같은 식습관과 생활습관을 개선시키는 것이 우선입니다.
- 규칙적인 운동 : 걷기, 수영, 유산소 등의 규칙적인 운동은 심장 기능을 개선시키고 효율적으로 혈액을 공급하여 혈압을 낮춰주는데 도움을 줍니다.
- 흡연과 음주 하지 않기 : 흡연과 음주는 우리 몸의 심혈관계의 기능을 떨어트려 혈압조절 능력이 퇴행하게 됩니다. 고혈압 환자는 반드시 음주와 금연이 필수입니다.
- 나트륨 섭취량 줄이기 : 고혈압 환자가 나트륨 섭취량을 절반으로 줄일 시 심혈관질환이 감소한다는 연구결과가 있습니다. 때문에 패스트푸드와 가공식품을 줄이고 가급적 국물을 적게 먹는 것이 좋습니다.
- 채소와 과일 섭취 : 폴리페놀 영양분이 많은 베리류의 과일과 칼슘과 마그네슘이 많은 채소는 우리몸의 혈압을 낮추는 데 도움이 되어 고혈압을 예방합니다.
- 체충감량 : 체중이 줄어들면 혈관의 수축 및 확장 기능이 개선됩니다. 식단조절과 함께 적절한 운동을 병행하면 2배의 효과가 나타납니다.
- 스트레스 관리 : 스트레스를 많이 받게 되면 우리몸은 긴장상태가 유지되어 심장이 빨리 뛰고 혈관이 수축하게 됩니다. 명상 또는 깊은 심호흡은 심박수를 낮추고 혈압까지 낮추는 데 도움을 줄 수 있습니다.
꾸준한 식습관 및 생활습관으로도 개선이 되지 않거나 나이가 들어 혈관 기능이 퇴행하는 경우라면 병원을 찾아 의사의 진단을 받고 적절한 약물치료가 필요합니다.
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